Die Frauen, die die Krankenpflege revolutionierten

Jede Geschichte über bahnbrechende Frauen in der Krankenpflege muss einfach mit Florence Nightingale (1820–1910) beginnen. Im Jahr 1860 legte die Tochter einer einflussreichen britischen Familie den Grundstein für die moderne professionelle Krankenpflege, indem sie die erste Krankenpflegeschule gründete. Ihr Engagement hatte sie jedoch bereits Jahre zuvor unter Beweis gestellt, als sie 1854 der britischen Armee in den Krieg folgte. Im Feldlazarett erlebte sie aus erster Hand die schwerwiegenden Folgen der anhaltenden Missstände: Patienten, die in ihren eigenen Exkrementen lagen, verunreinigtes Trinkwasser, Ärzte in blutbefleckten Mänteln, die von Patient zu Patient gehen. Sie beobachtete, dass immer mehr Patienten an Infektionen starben – weitaus mehr als an Kriegsverletzungen. Die von Nightingale eingeführten Regeln mögen einfach erscheinen, waren aber für ihre Zeit neu und sollten viele Leben retten: Hände waschen, den Raum gründlich lüften, auf Sauberkeit achten. Nach Kriegsende entwickelte Nightingale einen Vorschlag zur Gesundheitsreform, der nicht nur die Hygienestandards erhöhen und damit die Krankenpflege verbessern sollte, sondern auch den Grundstein dafür legen würde, dass die Krankenpflege zu einem angesehenen Beruf wird¹⁾.

Im Jahr 1903 veränderte Agnes Karll (1868–1927) die Geschichte, als sie den Deutschen Krankenpflegerverband gründete, der ihr zu Ehren später den Namen Agnes-Karll-Verband erhielt. Bis dahin gab es weder eine klare Definition des Pflegeberufs noch eine einheitliche Ausbildung, keine geregelten Arbeitszeiten, geschweige denn feste Lohnsätze.Bei seiner Gründung hatte der Verein 30 Mitglieder. Bis 1912 zählte sie bereits 3.200 Mitglieder. Der Verband erreichte bessere Rahmenbedingungen für Pflegekräfte und mehr Respekt vor dem Beruf im Allgemeinen: Arbeitsvermittlung, Versicherungsschutz und Rechtsberatung gehörten zu den zahlreichen Vorteilen, die die Mitglieder genossen. Darüber hinaus kämpfte Karll für eine umfassende dreijährige Krankenpflegeausbildung²⁾.

Hildegard Peplau (1909–1999), geboren im frühen 20. Jahrhundert in Pennsylvania, ist eine der bekanntesten Theoretikerinnen der Krankenpflege. Sie prägte den Begriff „psychodynamische Pflege“, der sich auf die zwischenmenschliche Beziehung zwischen Pflegekraft und Patient konzentriert. Ihre Theorie ist die erste, die die Pflege-Patient-Beziehung als einen Prozess beschreibt. Der Fokus liegt auf dem Verständnis des Patienten sowohl auf der medizinischen als auch auf der emotionalen Ebene als Behandlungsmethode. So können sich Patienten auch bei Krankheit oder Behinderung optimal fühlen. Und Fachkräfte im Gesundheitswesen profitieren von realen Lernerfahrungen. Dieser Ansatz hat Peplau den Beinamen „Mutter der psychiatrischen Krankenpflege“ eingebracht³⁾.