Az esetek 95%-ban a betegséget nem szervi bajok okozzák, habár számos tényező ismert, amelynek káros hatása van a vérnyomásra. Ilyen lehetnek például a túlsúly, stressz, mozgásszegény életmód, túlzott só- vagy alkoholfogyasztás. A magas vérnyomás kialakulása összefüggésbe hozható a diabétesszel, bizonyos betegségekkel és örökletes tényezőkkel.
Egészségügyi szakemberek életmódváltást, a táplálkozás minőségi javítását, mozgásban gazdag életformát, és a stressz csökkentését javasolják.
A magas vérnyomás csökkentése szempontjából nemcsak az egészséges, hanem az alacsony sótartalmú ételek fogyasztása is kiemelten fontos. Ha a só fogyasztást az átlagos napi 12-15 g-ról 4-6 g-ra mérsékeljük, ezzel a vérnyomásunkat kb. 10-15 mmHg-rel tudjuk csökkenteni.
A káliumban gazdag étrend pozitív hatása a vese megnövekedett só- és vízkiválasztása. Gyümölcsben és zöldségben gazdag étrend (hüvelyesek, zöld saláták, burgonya, joghurt, hal, avokádó, gomba, banán) szintén hozzájárul a vérnyomás csökkenéséhez. A magas koleszterin a kardiovaszkuláris betegségek egyik legfőbb rizikófaktora. A halban és növényi olajokban található telítetlen zsírsavak csökkentik a koleszterin szintet és a vérnyomást.
Fontos megjegyezni, hogy a só csökkentése és az étrend megváltoztatása csak akkor gyakorol jótékony hatást az egészségre, ha egyéb megelőző lépéseket is teszünk: testsúly csökkentése, az alkoholfogyasztás visszafogása, fizikai aktivitás, a stressz csökkentése, amelyek mind segítenek a magas vérnyomás mérséklésében.
A rendszeres mozgás a magasvérnyomás-betegek esetében nagyon fontos két okból kifolyólag. A mozgás segít a testsúly megtartásában, továbbá megelőzi a súlytöbblet kialakulását, ami a hipertónia fő oka. Fontos, hogy rendszeresen végezzünk állóképesség fejlesztő gyakorlatokat, amelyek elsősorban a szívet és az érrendszert terhelik meg. A kardiovaszkuláris egészségi állapot javítható a rendszeres testmozgással.
Meg kell azonban jegyezni, hogy a sport és a fizikai aktivitás csak akkor csökkenti a hipertóniát, ha jól megtervezett, rendszerezett, fokozatos és szisztematikusan végezzük. Ajánlott sportok a síjárás, futás, kocogás, úszás és a biciklizés.
A stressz a szervezet válasza azokra az erős ingerekre, pl. hideg időjárás, hangok, konfliktusok, amelyek a szimpatikus idegrendszert stimulálják (az automatikus idegrendszer része). Vannak ún. „jó” stresszhelyzetek (eustressz), amelyek alapvetően hasznosak számunkra, ösztönzőleg hatnak, és a „káros” stresszhelyzetek (disz-stressz).
Disz-stressz esetében, ha a túlságosan sok stressz éri a szervezetünket, a vérnyomás és az érrendszer károsodhat.
A hangok, a teljesítési kényszer, ellenségeskedés, az elismerés hiánya, a megélhetésből adódó bizonytalanságok, családi problémák vagy munkahelyi gondok mind-mind okozhatnak stresszhelyzetet életünkben.
Ezért fontos megtanulni, hogy hogyan bánjunk a stresszel. Magas vérnyomás esetén a megfelelő pihenés és mentális relaxáció nagyon fontos.
Könnyen megfeledkezünk arról, hogy alkalomadtán megmérjük vérnyomásunkat, mivel a magas vérnyomás betegségnek nincsenek érezhető jelei vagy tünetei. Az egyetlen módja, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy minden rendben van, a vérnyomás ellenőrzése.
A rendszeres orvosi vagy otthoni ellenőrzés lehetővé teszi mind a betegek, mint az egészségügyi szakemberek számára, hogy a problémákat megfelelően kezeljék, a változásokat nyomon kövessék, és az életmódbeli változások pozitív hatásait észleljék.
Amennyiben vérnyomásmérőt vásárolunk, az első és legfontosabb szempont a pontosság kell legyen. Sajnos csak néhány vérnyomásmérő felel meg a legtekintélyesebb hipertónia társaságok minőségi követelményeinek. Ezek a Német Hipertónia Társaság, Brit Hipertónia Társaság, és az Európai Hipertónia Társaság. Csakis az általuk meghatározott értékelési rendszer alapján lehet megkülönböztetni a minőségi vérnyomásmérőket a színvonaltalantól.