Por qué la higiene de manos sigue siendo importante

El descenso de la CHM tiene diversas causas. Un factor importante se debe, sin duda, a que en muchas clínicas ya no hay desinfectantes profesionales disponibles debido al repentino aumento mundial de la demanda. Como resultado, el personal solía lavarse las manos en lugar de desinfectarse. Sin embargo, algunos profesionales sanitarios experimentaron irritaciones cutáneas o eccemas después de un tiempo, ya que el lavado frecuente de manos con agua y jabón suele ser menos suave para la piel que la desinfección con productos de alta calidad como Sterillium®, que tienen propiedades reengrasantes. [8]

Por el contrario, solo los profesionales sanitarios cuyas manos no se habían dañado previamente por el lavado frecuente utilizaban desinfectantes de manos. Esto se debe a que el alcohol que contienen los desinfectantes suele causar una sensación de ardor en la piel dañada por irritación o eccema. Ambos aspectos (lavarse las manos en lugar de desinfectarse, así como abstenerse de desinfectarse las manos debido a lesiones en la piel) podrían explicar el empeoramiento del CHM.

Otra explicación para el descenso del cumplimiento podría ser que muchos profesionales sanitarios estaban tan ocupados atendiendo a pacientes con COVID-19 que, en ocasiones, simplemente no tenían tiempo para una higiene de manos adecuada. [9] Este razonamiento sigue pareciendo plausible hoy en día. Después de todo, muchas clínicas aún sufren escasez de personal, presión de tiempo y una alta carga de trabajo, incluso después de la pandemia.

Sin duda, también comenzó a consolidarse cierta familiarización en el sector sanitario. A medida que la pandemia avanzaba, el temor inicial a este nuevo tipo de virus disminuyó y muchos profesionales retomaron sus hábitos prepandémicos. [10]

Sin embargo, ciertas circunstancias nacionales y regionales también pueden explicar la falta de higiene de manos en ocasiones. Por ejemplo, un estudio chino reveló que el personal médico usó cada vez más guantes durante la pandemia en lugar de desinfectarse las manos. [11] El hecho de que los trabajadores recurrieran a esta medida demuestra que, incluso a pesar de la mayor concienciación sobre la higiene de manos durante la pandemia, sigue siendo necesaria una mayor formación. Después de todo, el uso de guantes no sustituye la correcta desinfección de manos para los profesionales sanitarios. De hecho, las manos deben desinfectarse antes y después de cada uso de guantes.

Para una higiene de manos eficaz y correcta, no solo es crucial el cuándo, sino también el cómo. El personal sanitario debe observar los siguientes puntos:

• Asegúrese de que las manos estén secas antes de desinfectar.
• Aplique suficiente desinfectante (aprox. 2-3 pulsaciones del dispensador) en la palma de la mano.
• Cubra toda la mano con desinfectante.
• Al frotar, preste especial atención a las yemas de los dedos, los pulgares y los espacios interdigitales.
• Frote el desinfectante a fondo durante al menos 30 segundos.

Para (re)aumentar el cumplimiento entre el personal médico, se pueden tomar diversas medidas, desde la capacitación regular del personal y la elección de un desinfectante inocuo para la piel como Sterillium®, hasta que los directivos den buen ejemplo a todo el personal en cuanto a cumplimiento ejemplar.

¿Quiere saber más sobre esto y cómo mejorar una higiene de manos deficiente? Nuestro artículo sobre cumplimiento le explica todo lo que necesita saber.