Van het klooster naar de marketing – de man die de weg van zijn hart volgde

Tijdens het eerste interview van Marcos Dreher voor zijn huidige job in de market research kon het bedrijf hem in eerste instantie moeilijk plaatsen. “Ik kan er kop noch staart aan krijgen van wie je bent of wat je doet,” hoort hij een van de leden van het interview panel nog zeggen alvorens men hem uiteindelijk de job aanbood. En inderdaad zijn vele levens als monnik, helikopterpiloot, theaterproducer en market researcher waren zo uiteenlopend, dat het moeilijk is om ze allemaal op een pagina samen te vatten.

Marcos, van Italiaanse en Duitse afkomst, leefde op verscheidene intrigerende plaatsen, inclusief São Paulo en de USA, alsook Vaticaanstad, Madrid en andere steden over de hele wereld. Momenteel heeft hij zich gevestigd te Heidenheim, Duitsland – ver weg van zijn thuishaven Brazilië – maar leven in alle uithoeken van de wereld inspireerde Marcos altijd al.

“Door het feit dat ik in verschillende landen leefde en werkte heb ik een duidelijk overzicht van wat er zich in die landen afspeelt en ken ik de culturen die er heersen.” zegt Marcos. Ook zijn talent voor talen heeft hem geholpen. “Terwijl ik opgroeide leerde ik Engels, Duits, Spaans, Italiaans en Portugees spreken. Door mijn taalvaardigheid kan ik mij zeer flexibel opstellen.”

Als fan van superhelden en een fervent tekenaar droomde Marcos als kind ervan om striptekenaar te worden. Toen hij 14 jaar was besloot hij in te treden in het klooster vlakbij zijn woonplaats in het zuiden van Brazilië, dichtbij de grens met Argentinië. Hij leidde zijn leven en zijn werk als een toegewijde monnik. “Ik was altijd al een zeer spiritueel persoon,” zegt hij. Nadat hij de leeftijd van 18 jaar had bereikt wou zijn familie niet meer dat hij op deze manier zijn leven zou verder zetten en daarom besloot hij zich aan te sluiten bij de Air Force in Brazilië waar hij voor specifieke operaties werd opgeleid. Hij werkte voor de antiterreureenheid en leerde als helikopterpiloot vliegen bij zoek- en reddingsacties. Zijn taak bij de Air Force maakte het voor hem mogelijk om in het buitenland te leven en hij ging werken voor American Airlines, bij de antiterreur cel – vóór 9/11, voegt hij er snel aan toe.

Na enkele karweien in Texas en New York, verliet Marcos American Airlines, hij zocht een nieuwe uitdaging en vond deze op de volgende meest aangewezen plaats: in het theater als producer! Hij keerde terug naar São Paulo en werkte samen met de gerenommeerde Britse West End producer Cameron Mackintosh om de muzikale theater sensatie Les Misérables naar Brazilië te brengen.

Zijn volgende carrièrestap bracht hem in 2004 terug naar het klooster. Het spirituele in Marcos haalde opnieuw de bovenhand. Een deel van zijn werktijd bracht hij door met te helpen bij de bouw van een kostschool. Wanneer hij geen stenen op elkaar verzorgde hij de administratie of gaf hij les. Zijn inspanningen trokken de aandacht van een van zijn oversten - Paus Benedictus XVI.

De paus zei hem, “Ik weet waar ik u naartoe zal sturen. Wat denk je van Regensburg? Daar kom ik vandaan.” En zo werd Duitsland de volgende bestemming voor Marcos. Maar geen enkel goed verhaal is compleet zonder dat de liefde er in voorkomt. “Op het einde ontmoette ik iemand en ik werd verliefd. Dat betekende dus het einde van mijn leven als monnik en de start van een nieuw leven omdat ik besloten had te trouwen.”

Zijn privéleven had een nieuwe wending genomen en daarom moest Marcos nu ook zijn professioneel leven aanpassen. Tijdens een korte kennismaking met de market research van een onderneming in huidverzorging, toen hij nog in de USA was, had hij ondervonden dat deze sector hem aansprak. Dankzij zijn kwalificaties als psycholoog en zijn MBA in General Management in Marketing, kon Marcos werken voor marketing agentschappen in Düsseldorf en Keulen, waar hij zich specialiseerde in de farmacologie, de gezondheidszorg en productieprocessen in de medische sector.

Het verhaal gaat verder, tijdens de laatste halte van zijn levensreis is hij Hoofd van de Global Market Research & Intelligence bij HARTMANN. Deze rijke schakering aan levenservaringen draagt in grote mate bij tot zijn rol om uitdagingen op de markten en in de industrieën te analyseren en op te lossen. Marcos voegt eraan toe, “De mogelijkheid hebben om deze ervaringen in mijn werk te integreren dat is mijn grootste plezier – om niet te zeggen een goede ijsbreker voor iemand die te weten komt dat ik monnik, piloot en podium producer was en dat ik er nu ben om mensen te helpen hun gezondheid te verbeteren.”

Alhoewel in Duitsland gevestigd, zijn Marcos zijn herinneringen over zijn vorige verblijfplaatsen en jobs nooit ver weg. Daarentegen reist hij veel voor zijn job. En eveneens “Mijn passie voor de luchtmacht blijft sterk. Heidenheim heeft training airspace voor de Duitse Luchtmacht en ik kan u nog steeds van op een verre afstand zeggen met welke motor de jet vliegt!”